眼泪主要是由眼睛的泪腺分泌出来的。泪腺位于眼眶外上方的泪腺窝里，由细管状腺和导管组成，能够持续制造泪液。泪液中99%为水，含有盐分、电解质、溶菌酶、少量蛋白质和免疫球蛋白A等成分，对眼睛有滋润、消炎、杀菌的作用，并能保持屈光清晰度。
正常情况下，泪腺会分泌一定量的泪液来保持眼球和结膜的湿润，防止干燥。当眼睛受到刺激、情绪波动或身体不适时，泪腺分泌的泪液会增多，可能导致流泪。
泪液通过泪腺管、泪点、泪小管、泪总管流入泪囊，再通过鼻泪管进入鼻腔。在正常情况下，流泪有助于清除眼睛中的异物和细菌，保持眼部卫生