汽车中的TCU是自动变速箱控制单元（Transmission Control Unit）的缩写，它是一种电子控制单元，用于监控和管理自动或手动变速器的工作状态和功能。TCU的主要作用包括：
1. 收集来自发动机控制模块和其他传感器的信息，如发动机转速、车速等。
2. 根据这些数据决定最佳的换档点、速度和时机，以优化燃油效率并提高驾驶性能。
3. 控制自动变速箱的换挡机构，实现自动换挡。
4. 进行故障诊断和处理，当TCU检测到故障时，会点亮故障指示灯（MIL），提示驾驶员检查。
TCU对于自动挡汽车来说至关重要，因为它使得汽车能够根据不同的驾驶条件自动调整挡位，提高驾驶的舒适性和燃油经济性。