交通大学通常指的是以交通运输工程为特色的高等院校，它们在历史上与中国的铁路系统有着密切的联系，因此名称中往往带有“交通”二字。交通大学的学科设置通常包括铁路运输、公路运输、水路运输、航空运输以及现代物流等多个领域。交通大学起源于1896年，是中国近代教育史上建校最早的高等学府之一，并且是著名的综合性研究型一流大学系统。
例如，上海交通大学（Shanghai Jiao Tong University， 简称上海交大）和西安交通大学（Xi'an Jiaotong University， 简称西安交大）都是交通大学系统中的重要成员，并且都是中国顶尖的高等教育机构。
交通大学不仅专注于交通运输领域，还涵盖工程、科学、管理、医学等多个学科，致力于培养具有全球视野和创新能力的人才