超音速飞机的速度通常在1至5马赫之间。1马赫相当于声音在空气中传播的速度，在海平面上大约是1225公里/小时。超音速飞机的速度超过了这个值，因此能够产生音爆，即声音的波动在飞机后方形成压缩波，导致飞机周围空气的压缩和稀薄。
超音速飞机的类型包括超音速战斗机、轰炸机、运输机、客机、侦察机和教练机等。其中，商用超音速飞机的代表是协和超音速飞机。
目前，人类飞行速度记录保持者是美国X-43A技术验证机，它曾达到7马赫的速度，而人类驾驶且服役过的最快飞机是美国SR-71“黑鸟”超音速侦察机，最高速度为3.5马赫