艾草是一种多年生草本或略成半灌木状植物，具有以下特征：
茎部
茎单生或少数，高度在80-150厘米之间，有时可达250厘米.
茎的颜色为褐色或灰黄褐色，基部稍木质化，上部草质，并有少数短的分枝.
茎和枝条上都有蛛丝状的灰色柔毛.
叶子
叶子为厚纸质，表面有灰白色的短柔毛，背面有蛛丝状的毛.
叶子的形状近圆形或宽卵形，羽状深裂，每侧具裂片2-3枚，每裂片有2-3枚小裂齿.
叶柄长0.5-0.8厘米，叶脉明显.
下部叶有较长的叶柄，形状为圆形或宽卵形，羽状深裂，裂片椭圆形或倒卵状长椭圆形.
中部叶为卵形、三角状卵形或近菱形，羽状深裂至半裂，裂片卵形、卵状披针形或披针形.
花朵
艾草的花为头状花序，总苞片有3-4层，外层总苞片小，背面有白色的毛，中层总苞片较外层长，内层总苞片质薄，背面近无毛.
雌花有6-10朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，颜色为紫色，花柱细长，伸出花冠之外.
两性花有12-18朵，花冠管状或高脚杯状，外面有腺点，檐部紫色，花药狭线形，花柱与花冠近等长或略长于花冠.
果实
瘦果长卵形或长圆形.
生长环境及用途
艾草生长较为密集，通常生长在除极干旱与高寒地区外的各地.
艾草有浓烈香气，其叶子具有芳香温散的作用，可以调理气血、祛湿止痒，是治疗妇科疾病的重要中药材，也可以用于治疗老年慢性支气管炎与哮喘.
艾草还可以用于泡脚或泡澡，促进身体血液循环，缓解疲劳，去除体内的湿气或寒气.
综上所述，艾草是一种具有独特形态和药用价值的植物，其茎、叶、花及果实均有明显的特征，广泛分布于中国及亚洲其他地区。