“鹅菜”实际上指的是 两种不同的蔬菜：
苦荬菜，也称为苦麻菜或鹅菜。这种蔬菜喜温耐寒，抗热能力强，土壤温度在5℃-6℃时种子就能发芽，15℃以上生长加速，25℃-30℃时生长最快。它能在35℃-40℃的高温下良好生长，且对土壤要求不严，适合在年降水量600-800毫米的地区种植，但不耐涝。
茼蒿菜，这种蔬菜在不同地区有不同的叫法，如蒿菜、菊花菜、蓬花菜等，在福建地区也叫鹅菜或义菜。茼蒿是菊科植物，有清香，古代也是宫廷佳肴，因此也被称为皇帝菜。
这两种蔬菜虽然都被称为鹅菜，但它们是两种不同的植物，具有不同的生长习性和食用方法。