中国共有116个大小不一的山脉。这些山脉根据走向可以分为五大类：
1. 东西走向的山脉有3列，主要包括天山-阴山、昆仑山-秦岭和南岭。
2. 东北-西南走向的山脉主要分布在中国东部，有3列，包括大兴安岭-太行山-巫山-雪峰山、长白山-武夷山和台湾山脉。
3. 西北-东南走向的山脉主要分布在中国西部，著名山脉有阿尔泰山和祁连山。
4. 南北走向的山脉主要分布在西南和西北地区，包括横断山脉和贺兰山脉。
5. 弧形走向的山脉，主要是喜马拉雅山脉，位于中国与印度、尼泊尔等国的边界上。
中国是一个山区国家，山区面积广大，大约占全国土地面积的37.5%