无望的爱通常指的是一种无法实现或没有回应的爱，即一个人对另一个人付出了很多，但对方并不领情，也不对这份感情有所回应。尽管知道这段感情可能没有结果，付出的一方仍然无怨无悔地深爱着对方。这种爱可能源于双方价值观、世界观不同，或者他们根本不在同一个层面上，因此，尽管感情深厚，却难以得到期望中的回应和结果。
无望的爱有时也被描述为一种内心的爱，即使对方不存在或已经离去，只要曾经拥有过共同的美好时光，那些记忆就足以让人感到满足。
在花卉中，某些花语也代表着无望的爱，例如桔梗花和鸢尾花等。桔梗花除了代表无望的爱，还有“永恒的爱”之意，而黄玫瑰则通常代表无望的爱。