网关（Gateway）是一种充当转换重任的计算机系统或设备，主要用于实现不同网络之间的互连。它能够连接两个高层协议不同的网络，并在传输层以上实现网络互连。网关的结构与路由器类似，但互连层不同。网关的主要作用包括：
协议转换：
网关能够将一个网络使用的通信协议转换为另一个网络所使用的协议，使得不同协议的网络能够相互通信。例如，将TCP/IP协议转换为HTTP协议，以便在互联网上发送和接收网页。
数据格式转换：
网关不仅转换协议，还能转换数据格式，使得不同格式的数据能够在网络之间传输。例如，将CSV格式的数据转换为JSON格式。
语言和体系结构转换：
在某些情况下，网关还可以转换不同的数据语言或体系结构，以实现更广泛的网络互连。
过滤和安全功能：
网关可以提供过滤和安全功能，例如防火墙功能，以保护网络安全，防止恶意流量进入内部网络。
网络地址转换（NAT）：
网关能够将内网IP地址转换为公网IP地址，并将公网IP地址转换为内网IP地址，从而实现不同网络之间的IP地址映射和访问控制。
提供网络互连的解决方案：
网关可以连接不同类型的网络，如广域网（WAN）和局域网（LAN），并充当它们之间的桥梁，确保数据在不同网络之间的顺畅传输。
总结来说，网关是设备与路由器之间的桥梁，通过协议转换、数据格式转换、语言和体系结构转换以及过滤和安全功能，实现不同网络之间的互连和通信，确保数据的顺畅传输和安全性。