奥数，全称奥林匹克数学竞赛，是奥林匹克数学竞赛的简称。它起源于1934-1935年前苏联在列宁格勒和莫斯科举办的中学生数学竞赛，并逐渐发展成为一项国际性的数学竞赛活动。
奥数的主要特点：
起源与发展
奥数起源于1934年前苏联的数学竞赛，1959年举办第一届国际数学奥林匹克竞赛（IMO）。
目的与意义
激发青少年对数学的兴趣和才能。
锻炼思维能力和意志品质。
促进国际间数学教育的交流与发展。
竞赛内容
题目通常超出常规中学数学教育水平，涉及数论、几何、代数、组合等多个数学分支。
强调空间想象、逻辑思维和创新能力。
国际影响
IMO是国际上影响最大的中学生数学竞赛之一。
中国自1985年开始参加IMO，并在此后取得了显著成绩。
教育影响
奥数教育对提高学生的数学素养和思维能力有重要作用。
奥数成绩有时被用作学校选拔优秀生源的一种方式。
社会现象
奥数班和奥数课程普及，但需注意防止过度强调技巧和脱离课本。
奥数作为一项数学竞赛活动，对参与者来说，既是挑战也是提升自我的机会。它不仅仅是一项竞赛，更是推动数学教育和青少年数学才能发展的重要平台