中国特色社会主义是科学社会主义的基本原则与中国实际相结合的产物，具有鲜明的实践特色、民族特色和时代特色。它是在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，建设包括社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会、社会主义生态文明在内的中国特色社会主义。
中国特色社会主义不仅解答中国社会发展遇到的各种问题，促进中国社会的发展和进步，而且还体现出中国共产党和中国人民勇于探索、不断创新的精神，展现了中国特色社会主义的生机和活力。
中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势也是中国共产党领导。坚持和完善党的领导，是党和国家的根本所在、命脉所在，是全国各族人民的利益所在、幸福所在。
因此，中国特色社会主义可以总结为：在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，建设富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化国家的发展道路和理论体系。