预备党员是指那些已经通过党课培训、学习、考核和入党申请书审核，但尚未成为正式党员的入党申请人。在中国，预备党员是加入中国共产党的必经阶段，其预备期通常为一年，从支部大会通过其成为预备党员之日起算。
预备党员在预备期间需要履行党员义务，服从党的决议，遵守党的纪律，并接受党组织的教育和考察。预备期满后，如果党组织认为预备党员已经具备了党员条件，可以按期转为正式党员；如果认为还需要继续考察和教育，可以延长预备期，但总时长不得超过一年。
预备党员虽然算作党员，但并非正式党员，他们在党内没有表决权、选举权和被选举权