菊花是一种多年生草本植物，具有以下特征：
茎部：茎色嫩绿或褐色，基部半木质化，直立或分枝，除悬崖菊外多为直立分枝。
叶子：单叶互生，形状为卵圆至长圆形，边缘有缺刻及锯齿。
花序：头状花序顶生或腋生，一朵或数朵簇生。
花瓣：舌状花为雌花，筒状花为两性花。舌状花分为下、匙管、畸四类，色彩丰富，如红、黄、白、墨、紫、绿、橙、粉、棕、雪青、淡绿等。筒状花发展成具各种色彩的“托桂瓣”，花色有红、黄、白、紫、绿、粉红、复色、间色等色系。
花型：有单瓣、重瓣；扁形、球形；长絮、短絮、平絮和卷絮；空心、实心；挺直和下垂等多种形态。
大小：花径在10厘米以上的称大菊，6-10厘米的称中菊，6厘米以下的称小菊。
香气：开花时气味清香，略带苦涩。
菊花的花色极为丰富，几乎包含了所有常见的颜色，除了蓝色和真正的黑色外。不同品种的菊花在形状、大小和颜色上都有很大的差异，具有很高的观赏价值