经济作物通常指的是那些对自然条件要求较严格、技术要求复杂、产品经济价值较高，并且主要用于工业原料的农作物。它们也被称为“技术作物”或“工业原料作物”。经济作物具有地域性强、经济价值高、技术要求高、商品率高等特点，并且适合进行集中专门化生产。
经济作物可以分为不同的种类，主要包括：
纤维作物：如棉花、麻类和蚕桑，用于生产纺织品。
油料作物：如花生、油菜、芝麻和大豆，用于生产食用油和其他油脂类产品。
糖料作物：如甘蔗和甜菜，用于生产食糖。
淀粉类作物：如甘薯和马铃薯，用于生产淀粉。
其他：如蔬菜、瓜果、花卉等园艺作物，以及三料（饮料、香料、调料）作物、药用作物、染料作物和观赏作物等。
这些作物在农业生产和工业中扮演着重要的角色，对于经济发展和人们日常生活有着直接的影响