“手足”一词具有多种含义，主要包括：
原义 ：指人的手和脚，是人体的重要部分，用于进行各种活动和工作。象征意义：
在现代汉语中，“手足”已经不仅仅指人的手和脚，而是作为一个象征性的词汇，特指兄弟或姐妹。它通常用来形容兄弟姐妹之间的亲密关系和深厚的感情。
古代文献中的用法
《孟子·离娄下》中提到：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心”，这里的“手足”比喻关系密切，不可分割。
其他古代文献中也有类似用法，如《易林·益之蒙》中提到的兄弟情分，以及《拟追封建成元吉为巢王息王制》中提到的宗祧之重与手足之情的关系。
其他引申义
“手足”还可以指举动、动作。
在某些情况下，“手足”还可以用来比喻党羽、爪牙，或者用来形容关系非常亲密的朋友。
综上所述，“手足”主要指兄弟或姐妹，并衍生出其他比喻意义，如亲密的关系或动作。在正式场合或文学作品中，该词更倾向于象征性地表达兄弟姐妹之间的深厚感情。