海燕在文学作品中常常被用作象征，其象征意义主要有以下几种：
英勇无畏的无产阶级革命先驱者：
海燕被描绘为在暴风雨中勇敢飞翔的精灵，象征着无产阶级革命者在革命风暴中的英勇斗争和不屈不挠的精神。这一象征意义在高尔基的散文《海燕》中得到了深刻的体现，作者通过海燕的形象歌颂了俄国无产阶级革命先驱者的坚强无畏和英勇善战。
革命形势的预示：
海燕在暴风雨来临之前的飞翔，也被视为革命风暴即将来临的象征。暴风雨象征着1905年俄国革命前夕一触即发的革命形势，而海燕则预示着革命的力量和胜利的希望。
人民群众的力量：
在大海中飞翔的海燕，也象征着广大人民群众的力量。大海作为革命高潮时人民群众排山倒海的力量的化身，为海燕提供了前进的动力和支持。
勇敢面对困难的精神：
海燕不畏艰险、勇往直前的形象，也激励人们要勇敢面对生活中的困难和挑战，不放弃追求自己的梦想。
综上所述，海燕在文学作品中主要象征着英勇无畏的无产阶级革命先驱者，以及革命的力量和人民群众的支持。这些象征意义不仅体现了作者对革命理想的赞美，也鼓舞了人们为正义事业而奋斗。