智能制造是一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，它在制造过程中能进行智能活动，包括分析、推理、判断、构思和决策等。智能制造将信息技术、先进制造技术、自动化技术和人工智能技术深度融合，实现生产过程的自感知、自学习、自决策、自执行和自适应。通过集成传感器、机器学习、人工智能、物联网（IoT）等技术，智能制造能够实现生产过程的智能化控制和管理，提高生产效率、降低成本、提升产品质量，并实现更加灵活的生产方式。
智能制造的核心在于通过技术驱动的方法，利用互联网连接的机器来监控生产过程，并通过数据分析来提高制造绩效。它不仅仅是自动化和数字化的简单叠加，而是一种全新的生产模式，涉及到产品设计、供应链管理、生产、分销和销售等各个环节的智能化。
智能制造的发展可以追溯到日本在1990年4月倡导的“智能制造系统IMS”国际合作研究计划，该计划旨在通过投资10亿美元对100个项目实施前期科研，推动智能制造技术的发展和应用。如今，智能制造已经成为全球制造业转型升级的关键，许多国家都在积极推动智能制造的发展，通过政策支持和试点示范项目，探索智能制造的应用和实现路径。
综上所述，智能制造是一种高度集成和智能化的生产模式，它通过技术融合和创新，使制造过程更加高效、灵活和智能化，是未来制造业发展的重大趋势和核心内容。