橘子和桔子实际上是 同一种水果的不同称呼。它们都属于芸香科柑橘属，原产自中国，未成熟时呈绿色，成熟后为黄色，也有黄绿相间的颜色。橘子和桔子的外观相似，都是球形或稍微扁球形的水果，皮色通常为橙色或红橙色。它们的果肉为黄色，呈瓣状排列，并有白色的橘络附着。橘子和桔子具有浓郁的清香，口感酸甜多汁，广泛分布于中国多个地区，盛产于夏末和秋季。
尽管橘子和桔子在外观、口感和气味上略有不同，如桔子的果皮较薄且光滑，果肉多汁且有时带有酸味；而橘子的果皮较厚且略微粗糙，果肉甜美多汁且口感爽脆，但它们都属于同一种水果，没有本质区别。在不同地区，人们可能会根据习惯或方言的不同而称呼这种水果为橘子或桔子。
因此，橘子和桔子可以视为同一种水果的不同叫法，它们之间的区别主要在于外观、口感和气味上的细微差异，以及在不同地区的称呼习惯。