载体蛋白是 细胞膜上的一种特殊蛋白，具有运送进出细胞的特定物质的作用。它们是多回旋折叠的跨膜蛋白质，能够与特异性溶质结合，通过自身构象的变化，将与它结合的溶质转移到膜的另一侧。载体蛋白在人体内广泛存在，例如血液系统中的红细胞膜上、神经系统中的脑细胞等，其所携带的物质包括葡萄糖、氨基酸、核苷酸等。
载体蛋白介导的物质运输过程可分为不需要能量的经载体的易扩散和需要能量的离子泵两种。在易化扩散中，载体蛋白通过自身的构象变化促进物质顺浓度梯度运输，不需要消耗ATP能量。而在主动运输中，载体蛋白通过消耗ATP能量来逆浓度梯度运输物质。
此外，载体蛋白具有高度的专一性，一种特定的载体只能运输一种类型的化学物质，甚至一种分子或离子。它们在物质运输过程中表现出类似于酶与底物作用的动力学曲线，可以被类似物竞争性抑制。
总的来说，载体蛋白在生物体内发挥着至关重要的作用，它们通过自身的结构和功能，确保细胞能够高效、特异性地进行物质交换，维持生命活动的正常进行。