电视剧被称为“肥皂剧”的原因主要与以下几个方面有关：
历史背景
20世纪30年代，美国开始播放一种长篇广播连续剧，当时的广告赞助商主要是日化用品厂商，如宝洁和联合利华等，这些公司生产的产品包括肥皂和洗衣粉。
内容特点
肥皂剧通常以家庭、爱情、友谊等情感元素为主题，讲述家庭生活和年轻情感故事。
剧集之间往往有关联，剧情拖泥带水，有时采用开放式结局。
播放形式
最初的肥皂剧是广播节目，听众主要是家庭主妇，她们在做家务的同时收听节目。
随着电视的普及，肥皂剧也从广播转移到了电视屏幕，成为每天播出的连续剧。
广告植入
赞助商在播放肥皂剧时，会插入自家产品的广告，这些广告通常与节目内容紧密相关，例如肥皂和洗衣粉广告。
观众群体
肥皂剧最初的目标受众是家庭主妇，她们在繁忙的家务活动中，通过收音机或电视机收听这些连续剧。
综上所述，电视剧被称为“肥皂剧”是因为它们最初与广播连续剧相关，并且由于赞助商主要是生产肥皂和洗衣粉的公司，这些节目在播放时经常插播相关广告，因此得名“肥皂剧”。这个术语后来也被用来泛指任何情节曲折、人物关系复杂的连续剧