阿拉伯胶是一种 天然植物树胶，来源于豆科金合欢属的阿拉伯树干渗出物，因此也称为金合欢胶。它是一种复杂的糖蛋白与多糖混合物，主要成分包括高分子多糖类及其钙、镁和钾盐，具体成分有树胶醛糖、半乳糖、葡萄糖醛酸等。
阿拉伯胶呈淡黄色的块或白色粉末状，具有高度的可溶解性，极易溶于水，可以大量溶于热水和冷水，形成清晰而胶黏的稠液。它是一种安全无害的增稠剂，在空气中自然凝固。
阿拉伯胶的应用非常广泛，主要应用于食品工业、制药工业、化妆品工业等领域。在食品工业中，它被用作天然乳化稳定剂、增稠剂、悬浮剂、粘合剂、成膜剂、上光剂、水溶性膳食纤维等，用于改善食品的口感、稳定性和外观。此外，阿拉伯胶也用于化妆品中作为增稠剂和乳化剂，以及医药领域。
阿拉伯胶因其天然、安全、健康的特性，在现代食品和化妆品行业中得到了广泛应用。建议在选择和使用阿拉伯胶时，注意其来源和质量，以确保其安全性和有效性。