擦皮鞋的直接意思 是清洁皮鞋表面的脏污。此外，擦皮鞋这个短语还有引申意义：
拍马屁：
在单位中为了谋私利，隔三差五去领导家里走动，给领导送名烟名酒，一句话想尽办法接近，讨好领导，以此达到个人目的的行为，也称为贿赂领导，社会人别称擦皮鞋。
不重要的小角色：
擦皮鞋有时用来形容那些只能拍拍小马屁的无能小人，这些人一般都是跟班的，通俗就是马仔。
陪人打牌：
在某些地方，擦皮鞋也指陪人家打牌，玩了好久，不赢不输，保本，白玩了。
骂人话：
在重庆方言中，“妈擦皮鞋”是骂人的话，可能是“妈擦”的变体。
综上所述，擦皮鞋这个短语可以根据不同的语境和用法具有不同的含义。在日常交流中，使用这个短语时需要注意避免误解和冒犯他人。