化肥是指 通过化学和（或）物理方法制成的，含有一种或多种农作物生长所需营养元素的肥料。它们也被称为无机肥料，包括氮肥、磷肥、钾肥、微肥、复合肥料等。化肥的主要作用是帮助农作物生长，提供必要的营养元素，其成分单纯直接，养分含量高，肥效快。
化肥的种类包括：
单元肥料：
只含有一种可标明含量的营养元素，如氮肥、磷肥、钾肥以及次要常量元素肥料和微量元素肥料。
复合肥料或混合肥料：
含有氮、磷、钾三种营养元素中的两种或三种且可标明其含量。
化肥的有效组分在水中的溶解度通常是度量化肥有效性的标准。化肥在农业生产中发挥着重要的作用，是现代科技为农作物提供的高效营养物质，被认为是增产措施中最快最有效的方法之一。