机动车年检过期不能超过 3个月。具体规定如下：
一般规定：
机动车年审期限可以申请延长三个月，逾期三个月内申请并完成年审通常不会受严重处罚。如果超出这最后的三个月期限，车主将面临罚款（一般介于人民币50元至200元之间）和扣3分的处罚。
具体处罚：
如果车辆逾期年检，驾驶人将被罚款200元，并扣3分。此外，未按时参加年审的车辆，如果发生交通事故，当事人需负全部或主要责任，保险公司将不承担任何责任。
申请延期：
车主可以在机动车检验有效期满前三个月内向登记地车辆管理所申请检验合格标志。如果车辆未能在规定期限内完成年检，应在发现后尽快办理年检手续，以避免更严重的处罚。
综上所述，机动车年检过期后应尽快完成年审，避免超过3个月的期限，以免受到罚款和扣分的处罚。如有特殊情况，可以申请延期，但需提前向车辆管理所申请并说明理由。