鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲板鳃亚纲，是一类生活在海洋中的中大型鱼类。它们具有以下特征：
内骨骼完全由软骨组成，常钙化，没有真骨头组织。
外骨骼不很发达或退化。
身体通常被皮齿（质鳞），牙齿多样化。
具硬肌，但膜骨不存在，脑颅无缝。
生活在大海中，多数种类用鳃呼吸，少数种类能进入淡水。
分布在全世界的热带、温带和极地海洋中。
鲨鱼是卵胎生动物，不是哺乳动物。
鲨鱼种类繁多，共有8目34科472种。
鲨鱼具有优秀的游速，是海洋中的顶级掠食者之一。
需要注意的是，尽管鲨鱼有时被错误地归类为哺乳动物，但它们实际上是鱼类，并且属于软骨鱼类，而不是硬骨鱼类