砗磲是一种 海产双壳类软体动物，也被称为“贝王”，在生物学分类上属于软体动物门、双壳纲、砗磲科、砗磲属。砗磲的外形呈圆锥形，表面有许多凸起，颜色多为浅黄色或淡棕色。其贝壳坚硬，内部有一层珍珠母质，可用来制作珍珠。砗磲主要生长在海洋中的沙泥质海底，常见于中国南海、东海和黄海等地区。
砗磲的壳大而厚，略呈三角形，长可达一米以上，重量可达到300千克以上。壳质厚重，壳缘如齿，两壳大小相当，内壳洁白光润，白皙如玉。外韧带通常有一个大的足丝孔。砗磲的肉可供食用，其外壳是制作器皿及装饰品的好材料。
砗磲在佛教文化中被视为圣物，与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、琥珀并称为“西方七宝”，在佛教中被列为七宝之首。砗磲还被认为具有驱邪避凶的作用，并且具有镇心安神、凉血降压等药用功效。
由于砗磲的稀有性和珍贵的药用、审美价值，它成为了一种备受追捧的收藏品和佛教用品。然而，需要注意的是，砗磲的采捕和贸易受到国家的保护，特别是对于国家一级保护海洋生物，应当遵循相关法律法规进行保护和合理利用。