哪吒是中国古代神话传说中的 道教护法神，也是民间信仰的重要人物。他主要源自于道教经典《三教搜神大全》以及明代古典小说《西游记》、《封神演义》（又名《封神榜》）等文学作品。哪吒在道教中被尊为中坛元帅、通天太师、威灵显赫大将军、三坛海会大神等，俗称太子爷、三太子。
哪吒的形象和故事具有深厚的文化底蕴，他不仅是托塔天王李靖的第三子，还是太乙真人的弟子。哪吒以人偶或少年的形态出现，最终成为神话史上独一无二的天子神。他的故事充满了传奇色彩，包括年幼时闹海屠龙、抽了龙筋，以及后来参与封神大战，过关斩将和降妖除魔等英勇事迹。
哪吒的形象也经历了从佛教护法神“那咤”演变而来，并逐渐被道教所吸纳和融合的过程。在佛教中，哪吒被称为那吒俱伐罗，是北方多闻天王毗沙门的第三子，而在中国民间信仰中，他则被视为护世护民的“神五营”之首，以及指挥天兵天将的元帅之神。
哪吒的形象和传说在中国家喻户晓，他的故事和形象在各种文学和艺术作品中得到了广泛的传播和演绎。