曹操未能统一天下的原因是多方面的，主要包括以下几点：
与士族豪强的关系
东汉时期地方士族豪强势力强大，曹操在统一过程中一直希望建立统一的中央集权政府，但遭到了地方士族的抵触和反对。例如，曹操曾杀了不服自己的兖州士族边让，导致兖州士族联合吕布反对他，这给曹操的统一事业带来了很大的阻力。
人心向背
虽然东汉末年天下大乱，但无论是上层士族还是下层百姓，都心向汉室。曹操起兵时只能挟汉天子以令诸侯，打着匡扶汉室的名义打自己的天下。统一北方后，曹操虽有能力称帝，但集团内部仍有忠心汉室的臣子，如荀彧，因反对曹操篡国而死，这增加了曹操统一天下的难度。
对手众多，各个击破
曹操虽然雄才大略，但面对刘备、孙权等势力，虽然多次击败强敌，如官渡之战大败袁绍，但赤壁之战的失利使他无法突破孙刘联军的防线。这些敌对势力的存在大大消耗了曹操的军力和资源，延缓了统一进程。
内部因素
曹操在处理家族内部的权力传承上显得力不从心，子嗣曹丕、曹植等人之间存在激烈争斗，这种内耗削弱了曹魏政权的凝聚力和执行力。曹丕篡汉称帝后，未能有效延续曹操的统一战略。
时代背景
三国时期社会动荡不安，战乱频繁导致民生凋敝，人口锐减。曹操虽努力推行屯田制、改善民生，但受限于时代条件，难以在短时间内恢复社会经济秩序。此外，曹操的一些政策，如重用寒门、打击豪强等，也引起了一些士族的不满和抵抗，影响了政权的稳定性。
个人局限
曹操虽有雄才大略，但也有过度自信之时，例如在赤壁之战前，他可能过于轻视了对手，没有充分准备应对可能的变故。此外，曹操的一些决策，如对辽东的征伐等，也显示出一定程度的战略误判，分散了兵力，错失了统一的最佳时机。
政治智慧与民心
刘邦和李渊在夺取天下的过程中，都表现出了高超的政治智慧，懂得如何赢得人心，如何利用民心。而曹操虽然有“挟天子以令诸侯”的政治策略，但在民心所向方面却不如刘邦和李渊，这在一定程度上限制了他的发展。
综上所述，曹操未能统一天下的原因是多方面的，包括与士族豪强的关系、人心向背、对手众多、内部因素、时代背景、个人局限以及政治智慧与民心的较量。这些因素共同作用，使得曹操最终未能实现统一天下的愿望。