家庭出身通常指的是个人在取得独立经济地位前，其家庭尤其是父亲的社会经济地位。这一概念在中国历史上曾经与阶级成份紧密相关，例如在1979年以前，家庭出身是按照阶级划分来定的，如贫农、富农、资本家等。但从1980年以后，家庭出身的评定标准变为写实，即根据家长的职业来定，如工人、农民、军人、职工、干部等。
家庭出身是个人社会背景的一部分，可能影响个人的教育机会、社会流动性和学业成绩等方面。在评定家庭出身时，应依据土改或土改复查和民主改革时划定的阶级成份，除非经过组织审查并确定了家庭出身的改变结论。
需要注意的是，家庭出身是一个与个人能力无关的世袭先天因素，个体据此获得社会归属地位。