烧四柱香在不同文化和信仰体系中有着不同的寓意：
民间习俗
在中国民间，给死者上香一般烧四柱香，这是因为“神三鬼四”的观念。即给神上香是三柱香，给鬼上香是四柱香。这个观念源于古人的信仰，认为人死后会变成鬼，而鬼需要得到超度才能得以安息。因此，烧四柱香也是对死者的尊重和纪念。
古代祭天仪式
烧四柱香的习俗还可以追溯到古代的祭天仪式。在古代，祭天是非常重要的仪式，人们会烧香祭拜天帝，祈求平安和丰收。在祭天仪式中，每次上香都是三根，因为“三”在古代中国是一个非常吉祥的数字，代表着天、地、人三才。但是在祭天仪式中，每次上香都是四根，这是因为人们认为天有四方，四方神祇都会保佑人间太平。因此，在祭天仪式中，每次上香都是三根三根地上，然后再上第四根香，以祭拜四方神祇。这个传统后来在民间流传开来，形成了烧四柱香的传统。
道教信仰
在道教信仰中，烧四柱香通常与供奉某些神灵有关。例如，供奉保家仙等动物仙时，一般会上四柱香，插的方式是一根在前面，三根并排在后面。
佛教信仰
在佛教信仰中，烧香一般以三柱香为例，代表佛、法、僧三宝。但在某些情况下，如师傅上香时，可能会烧四柱香，其中前三柱代表佛、法、僧三宝，第四柱则为自己修佛护法的供养。
民间信仰中的其他寓意
四柱香还与其他民间信仰有关，例如烧四柱香可以祈求风调雨顺，五谷丰登，因为四海龙王分别掌管着东、南、西、北四海，能呼风唤雨，调节气候。人们通过烧四柱香向四海龙王敬香，祈求自然界的保佑。
综上所述，烧四柱香的寓意主要与民间习俗、古代祭天仪式、道教信仰和佛教信仰等相关。不同的文化和信仰体系中，四柱香的具体寓意和用途有所不同，但共同体现了人们对神灵的敬畏和对美好生活的期盼。