裹脚这一习俗在历史上曾经存在，主要原因包括以下几点：
社会审美观念：
在古代中国，小脚被认为是女性美的标准之一。小脚被比喻为“金莲”，寓意着尊贵和美丽。这种美学观念深深植根于古代社会的审美标准中，导致了裹脚习俗的普及和流传。
社会阶级和身份标志：
裹脚往往是贵族或上层社会女性的特权，小脚成为区分阶级和身份的一种外在标识。通过裹脚，女性被赋予了一种社会地位的象征，同时也体现了男性对女性的控制和支配。
婚姻市场的需求：
在古代的婚姻观念中，小脚被视为女性贤淑、端庄的体现，是择偶的重要标准之一。因此，裹脚不仅关乎个人美感的追求，也与女性的婚姻前途密切相关。
统治者意志的影响：
五代南唐后主李煜喜欢观看女人在“金制的莲花”上跳舞，由于金制的莲花太小，舞女便将脚白绸裹起来致脚弯曲立在上面，跳舞时就显得婀娜多姿，轻柔曼妙。李煜认为这是至美，于是后宫中就开始缠足，后来又流传到民间。
防止女性逃跑：
古代妇女没有避孕手段，一般都是生育到绝经为止。裹脚以后，妇女行动不便，可以防止她们逃跑，因为裹上脚之后即使逃跑也跑不快跑不远。
限制女性行动：
裹脚有利于把妇女困在在房间内，行动不便，这样一来活动范围就严格的限制了，也符合了“三从四德”的礼教，也就达到保留贞操的目的。
提高性生活质量：
裹脚后，行走时候就会不自主的锻炼到盆底肌肉，使得松弛有所缓减。再说通俗点，裹脚一个重要原因，是提高性生活的质量，当然在古代主要是取悦丈夫的。
综上所述，裹脚这一习俗是多种因素共同作用的结果，包括社会审美、阶级身份、婚姻需求、统治者意志以及女性自身的需求等。虽然裹脚给女性带来了极大的痛苦和不便，但它在历史上曾经长期存在，直到近代才逐渐被废除。