坛城，梵文音译为“曼陀罗”，藏语称为“集阔”，在佛教中有多重含义：
佛菩萨本尊住的地方：
坛城最初指的是佛菩萨本尊居住的地方，象征着神圣和清净。
密宗修行时供奉的对象：
在藏传佛教密宗修行中，坛城是必须供奉的一种对象，用于修行者集中精神、观想和祈愿。坛城可以以立体或平面的方、圆几何图形塑绘神像法器，表现诸神的坛场和宫殿，比喻佛教世界的结构。
宇宙世界结构的象征：
坛城不仅代表佛菩萨的居所，还象征整个宇宙世界的结构。它可以表示从微观到宏观的所有真实或意念中的事物，如人的躯体、一个寺庙、一座城市，甚至一个政治结构。
修法工具：
坛城也是密宗修行时用来呼唤鬼神、净化心灵的工具。通过观想和供奉坛城，修行者可以积累善业，达到即身成佛的境界。
法界的宫殿：
坛城有法坛与道场之意，是各类本尊的法界宫殿，修行者通过观想坛城，将自身视为本尊，达到与本尊合一的境界。
视觉艺术形式：
坛城在藏传佛教艺术中占有重要地位，常以唐卡、壁画等形式出现，绘有精美的神像和法器，供人观想和供奉。
综上所述，坛城不仅是佛教修行的重要对象，也是佛教艺术和哲学思想的重要体现。通过供奉和观想坛城，修行者能够净化心灵，积累善业，最终达到精神上的解脱和觉悟。