中国古代的四大发明包括：
指南针：
相传是由黄帝发明的。
造纸术：
蔡伦被认为是改进造纸术的重要发展者，但造纸术在更早时期就存在。
火药：
北宋时期的一个炼丹者发明，具体姓名不详。
印刷术：
毕升发明了活字印刷术，比金属活字印刷早四百多年。
其他一些发明和发现包括：
电焊：由英国工程师埃利胡·汤姆森在1877年发明。
螺丝：最早由古希腊数学家阿基米德发明，但现代螺丝刀发明于1774年。
第一颗人造卫星：由前苏联火箭专家谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫在1957年发射成功。
电灯：亨利·戈培尔在1854年发明了电灯，爱迪生后来改进了电灯使其实用。
掼蛋：由江苏淮安漕运镇的孙兆成等四人在20世纪六七十年代发明。
时间：不是由某一位具体的发明家所创造，而是人类在长期的生活实践中逐渐形成并完善的一种抽象观念。
这些发明和发现是人类文明的重要组成部分，对后世产生了深远的影响。