《西游记》中唐僧的原型是 唐代高僧玄奘。玄奘（602年-664年），法号玄奘，被尊称为“三藏法师”，后世俗称“唐僧”。他是唐代著名高僧，法相宗创始人，出生于河南洛阳偃师，俗家姓名“陈祎”。
玄奘为探究佛教各派学说分歧，于贞观元年（627年）一人西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺取真经。他回国后，在弘福寺、大慈恩寺等地著书译经，主要著作有《大唐西域记》《会宗论》《制恶见论》等，翻译印度佛经75部，共1335卷，为中印两国的文化交流做出了巨大的贡献。
因此，无论是从历史事实还是民间传说来看，《西游记》中唐僧的形象都是基于唐代高僧玄奘的真实事迹塑造的。