IU是“国际单位”（International Unit）的缩写，它是一个用于表示生物活性物质浓度或活性的标准化单位。IU并不直接代表具体的数量或质量，而是用于标识如维生素、激素、抗生素、抗毒素等生物活性物质的一种标准化的量度。不同物质的IU与其他质量单位的换算关系可能不同，通常需要通过生物检定方法确定其效价，并与国际标准品进行比较来标定。
例如，1IU的维生素A相当于0.3微克，而1IU的维生素D相当于0.025微克。对于某些物质，如酶，IU的定义可能与特定的底物和反应条件有关，例如1分钟内转化1微摩尔底物的酶量定义为1个酶活力国际单位（IU）。
IU/ml是一个常见的浓度单位，用于表示每毫升液体中所含的国际单位量，常用于药物和生物制品的剂量和浓度表示