《西游记》中描述的流沙河，根据不同的资料来源，有不同的解释和定位。以下是几种可能的解释：
新疆塔里木盆地东北部
流沙河被认为是新疆焉耆回族自治县的开都河，古称流沙河。开都河是新疆著名的内陆河，源头在海拔4000米以上，是一条由雪冰融水和雨水混合补给的河流。
甘肃省张掖市临泽县境内
另一处被称为流沙河的地点是甘肃省张掖市临泽县境内的大沙河，古称哱罗河，又名梨园河。这条河因上游携带大量泥沙，入川后沉积形成“流沙”而得名。
四川省汉源县
还有一种观点认为，《西游记》中的流沙河指的是四川省汉源县的流沙河，这是大渡河的一大支流。
西双版纳和河南省周口市
另外，西双版纳和河南省周口市也有被称为流沙河的地点，但这些地方与《西游记》中描述的流沙河不太可能有关联，因为玄奘法师的西行路线并未经过这些地区。
其他文献记载
一些文献记载，流沙河的环境极其恶劣，与《西游记》中描述的环境相符。
根据上述信息，可以推测《西游记》中的流沙河可能指的是新疆的开都河或甘肃省张掖市临泽县境内的大沙河。由于《西游记》中并未明确指出流沙河的准确位置，以上解释均有一定的推测性。