向阳花通常指的是向日葵，但它们之间存在一些差异。向日葵属于菊科向日葵属，而向阳花可能指的是其他种类的花卉，如大花马齿苋，它也被称为太阳花。向日葵以其花朵始终朝向太阳的特性而著名，而大花马齿苋则是一种不同的植物，具有不同的外观和特性。
外观区别：向日葵的花盘大，通常为黄色，而大花马齿苋的花较小，花色丰富，包括红色、粉红色、橘红色等。
种子区别：向日葵的种子可食用，而大花马齿苋的种子通常不可食用。
功效区别：向日葵的种子在降压降脂方面可能有功效，而大花马齿苋主要用于观赏。
因此，尽管向阳花和向日葵都喜爱光照，但它们是不同的植物。向日葵是菊科向日葵属的植物，而向阳花可能指其他种类的花卉