基因的载体是指能够将外源DNA片段（如目的基因）导入宿主细胞，并使其在细胞内复制和表达的DNA分子。常见的基因载体包括：
质粒载体
存在于细菌、酵母菌和植物中，具有自主复制能力。
通常包含复制起点、多克隆位点、筛选标记、启动子和调控序列等元件。
噬菌体载体
专门用于感染细菌的病毒，可以高效转染细菌。
可以是溶源性的，即不表达时以病毒颗粒形式存在。
病毒载体
包括动植物病毒，能够将基因导入动植物细胞。
可以是温度敏感型或融合型表达载体。
其他载体
线粒体和叶绿体：在真核生物中，基因也可以存在于线粒体和叶绿体中，作为基因载体。
基因载体的作用是运载目的基因进入宿主细胞，使其得到复制和表达。这些载体可以根据其来源、用途和性质进行分类。