认知能力是指 人脑加工、储存和提取信息的能力，即人们对事物的构成、性能与他物的关系、发展的动力、发展方向以及基本规律的把握能力。它是人们成功的完成活动最重要的心理条件。认知能力包括知觉、记忆、注意、思维和想象的能力。
具体来说，认知能力涉及以下方面：
知觉：
对感觉信息的组织和解释，使我们理解周围环境的特征和关系。
记忆：
存储和回忆信息的能力，包括短期记忆和长期记忆。
注意：
集中和维持注意力的能力，以便有效地处理信息。
思维：
对信息进行加工、分析和解决问题的能力，包括逻辑推理、归纳和演绎等。
想象：
在头脑中创造新形象或情景的能力。
此外，认知能力还可以包括一些更高级的认知过程，如认知策略，即有意识地调节与监控自己的认知加工过程的能力。
认知能力对于个人的学习、工作和社会适应至关重要。它不仅影响我们的知识获取和技能发展，还与我们的社会经济状况有显著关系。增强认知能力已被发现与财富增长和预期寿命的增加有关。