风井主要有两种含义：
矿井中的风井
风井是 矿井专门用于通风的井筒。根据其用途不同，风井可以分为进风井和出风井。进风井是进入新风的井，而出风井是排出污风的井。每个井田设置的风井数目与采用的通风系统及风井布置方式有关，每个通风系统至少要有一个进风井和一个出风井。进风井可以是罐笼井、串车提升的斜井、斜坡道或主平硐，也可采用专用进风井。出风井一般为专用井筒，断面多数为圆形，直径一般为3~5米。
建筑物中的风井
风井也是 建筑中预留的通道，主要用于通风、防水，以及在危急时刻用于逃生和消防。风井并不是所有建筑都必须有的，只有在建筑物的功能需要或者建筑体积较大、密封性高的情况下，如大型建筑内部或地下室等，才需要设置通风井。风井可以分为自然通风和机械辅助通风两种形式，自然通风的风井可以兼做进风井与排风井，机械辅助通风则包括一个进风井和一个排风井，分别安装进气扇和排气扇。
综上所述，风井在矿井和建筑物中都具有重要作用，不仅关系到通风系统的设计和运行，还在紧急情况下提供逃生和消防的通道。