湘菜确实以辣味著称，是中国八大菜系之一，具有鲜明的湖南地方特色。湘菜的辣味主要来源于广泛使用的辣椒和其他香料，如花椒、姜、蒜等，这些调料的使用使得湘菜具有独特的风味。不过，湘菜并非只有辣味，它还注重其他口味的平衡，如酸、香、鲜、咸等，以适应不同季节和地域的口味需求。
湘菜的特点可以概括为以下几点：
辣味丰富：
湘菜以辣味为主，但辣而不燥，注重辣味的层次和细腻度。
调味精细：
湘菜在调味上非常讲究，会根据不同的原料和烹饪方法选择合适的调味品。
口味多样：
湘菜不仅辣，还有酸、香、鲜、咸等多种口味，形成了独特的风味组合。
烹饪技法多样：
湘菜烹饪方法包括煨、炖、蒸、炒等，注重食材的入味和菜品的色泽。
注重刀工：
湘菜讲究刀工，精细的切割能提升菜品的美观和口感。
因此，尽管湘菜以辣味闻名，但它包含了丰富的调味和烹饪技巧，是中国饮食文化中不可或缺的一部分