苏州被称为“姑苏城”的原因主要与历史传说和地理因素有关。以下是详细解释：
历史人物“胥”
夏代有名望的谋臣胥，因帮助大禹治水有功，被封赏并管理江东地区，因此该地区被称为“姑胥”。
吴越方言
在吴越方言中，“胥”和“苏”发音相近，而“姑”是当地土语的语气助词，无实际意义。
地理因素
苏州城西边的灵岩山被称作姑苏山，吴王阖闾在此筑城，因此城市也被称为“姑苏城”。
吴王阖闾
吴王阖闾命伍子胥扩建城市，因城市靠近姑苏山及姑苏台，故取名“姑苏城”。
历史传承
经过时间的演变，“姑胥”逐渐被写为“姑苏”，成为苏州的别称。
综上所述，苏州被称为“姑苏城”是因为历史人物“胥”的贡献、吴越方言的特点、地理名称的由来以及吴王阖闾时期的城市扩建等多方面因素共同作用的结果