基因的本质是具有遗传效应的DNA片段，是决定生物性状的遗传物质的结构和功能单位。基因支持着生命的基本构造和性能，储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。基因通过编码蛋白质或RNA分子来控制生物体的生长、发育和生理功能。基因中的脱氧核苷酸排列顺序决定了遗传信息，这些信息指导细胞分裂、蛋白质合成等生命过程。
基因有以下几个特点：
结构：
基因由特定的脱氧核苷酸序列组成，通常是双螺旋结构。
功能：
基因是生物体遗传性状的基本单位，控制着生物的各种生理过程。
复制：
基因能忠实地复制自己，以保持生物体特征的持续性。
多样性：
每个生物体的基因序列都有所不同，这导致了生物多样性的产生。
基因是生物体遗传信息的核心，对理解生命的本质和生物体的各种生理功能至关重要