钱塘江大潮的形成是一个复杂的过程，主要受以下几个因素影响：
天体引力：
月球和太阳的引力对地球上的水体产生作用，引起海水的周期性涨落，形成潮汐。
地球自转：
地球自转产生的离心力使得海水产生向外的力，与引力相互作用，进一步影响潮汐的大小和方向。
地形特征：
钱塘江口的喇叭形地形使得海水流入后，在狭窄的江道内迅速壅高，形成大潮。
风力影响：
沿海地区常吹东南风，风向与潮水运动方向大致吻合，增强了潮汐的力量。
河床地貌：
钱塘江水下存在大量沉积物，这些沉沙对潮流产生阻碍及摩擦效果，影响潮流的形态。
天文周期：
在农历初一和十五，即月球和太阳位于地球两侧，几乎在一条直线上时，引潮力最大，形成大潮。
综合这些因素，尤其是天文周期和地形特征，钱塘江在特定日期（如农历八月十六日至十八日）形成了壮观的大潮现象