传统是指从历史沿传下来的文化、思想、风俗、艺术、制度以及行为方式等，它们具有世代相传的特性，对人们的社会行为有着无形的影响和控制作用。传统体现了历史发展的继承性，并且在有阶级的社会中，传统可能带有阶级性和民族性。积极的传统对社会发展起促进作用，而保守和落后的传统则可能阻碍社会的进步和变革。
传统与文化紧密相关，是文化历史传承性的表现。它包含了物质和非物质的遗产，如语言、习俗、信仰、艺术、制度等，是民族精神的延续，反映了一个民族的历史、价值观和生活方式。
传统文化通常被视为历史记忆和民族精神的载体，它不仅仅是过去的遗留，也是现代社会中人们身份认同和文化自信的重要来源。