颜彩和水彩的主要区别在于它们的性质、成分、使用技法和表现效果：
性质
水彩：透明或半透明，常用于西方绘画中，以表现空气透视和水的流动。
颜彩：半透明和不透明，介于水彩和国画颜料之间，适合东方绘画，特别是日本传统绘画。
成分
水彩：通常由天然矿物颜料和阿拉伯胶等粘合剂组成，具有良好的透明度和色彩扩散性。
颜彩：由矿物颜料、植物颜料、化工颜料等组合加工而成，具有光泽，颗粒感较重。
使用技法
水彩：使用湿画法，通过混色、叠加、晕染等技法表现色彩层次和深度。
颜彩：适合使用罩染法，通过多层薄涂来表现物象的体积感和厚重感，类似于工笔画法。
表现效果
水彩：色彩透亮，适合表现清新、明亮的效果。
颜彩：色彩鲜艳且具有东方典雅，适合表现古典、细腻的东方风格作品。
工具和材料
水彩：常用工具为水彩笔，适合表现精细的细节。
颜彩：适合使用尼龙笔等，因为颜彩需要较厚重的颜料，类似水粉，不需要太多水。
总结来说，颜彩和水彩虽然都属于透明或半透明颜料，但颜彩在东方绘画中更受欢迎，具有独特的东方色彩和颗粒感，而水彩则以其透明度和色彩扩散性在西方绘画中广受欢迎。