碱石灰是一种 氧化钙（CaO）、氢氧化钠（NaOH）、氢氧化钾（KOH）和水的混合物。具体成分通常包括：
氧化钙（CaO）：大约75%
水（H₂O）：大约20%
氢氧化钠（NaOH）：大约3%
氢氧化钾（KOH）：大约1%
碱石灰是白色或米黄色粉末，疏松多孔，主要用作干燥剂，能够吸收酸性气体如二氧化碳和二氧化硫。在实验室中，碱石灰也常用于干燥氨气和其他一些气体。由于含有氢氧化钠，碱石灰不能在较高温度下使用，因为氢氧化钠会与玻璃仪器发生反应，腐蚀仪器。氧化钙的作用是“冲淡”氢氧化钠的浓度，从而扩展其使用范围。