香水的“前调、中调、后调”是指香水在不同时间段散发出的不同香气层次。它们代表了香水味道的先后顺序和香气的持久度：
前调：这是香水最初接触皮肤时散发出的香气，通常含有挥发性较高的成分，如柑橘类或花香等，持续时间较短，大约10到15分钟。
中调：随着前调的挥发，中调开始显现，它是香水的核心香气，通常包含特殊的花香、木香等，持续时间较长，大约1个小时左右。
后调：这是在前调和中调都逐渐消散后，留在皮肤上的余香，通常由较为持久的成分组成，如动物性香精或芳香树脂，留香时间最长，可持续数小时甚至数天。
在试香时，建议将香水喷在皮肤上稍等片刻，让香味与皮肤上的体温和体味融合，这样可以更好地感受香水的后调，因为后调才是香水真正想要传达的香气。