观音在佛教经典中通常被认为是男性。以下是一些支持观音为男性形象的证据：
经典文献：
在古梵文里，观音的原名是 Avalokitesvara，这是一个男性名词。在佛教经典中，观音也被称为“勇猛丈夫”或“善男子”。
《悲华经》记载：
根据《悲华经》的记载，观音无量劫前是转轮圣王无净念的太子，名不拘。他立下宏愿，生大悲心断绝众生诸苦及烦恼，使众生常住安乐。因此，宝藏如来给他起名叫观世音。
早期形象：
在敦煌莫高窟的壁画和南北朝时的雕像中，观音皆作男身。在唐朝以前，观世音的像大都男相，印度的观世音菩萨也有很多是现男相的。
变化与应身：
虽然观音菩萨在佛教中通常被认为是男性，但她能够根据众生的需要变化成不同的性别和身份来度化众生。例如，《楞严经》中提到，观音菩萨可以变为比丘尼、女王身、国王夫人身等多种身份。
尽管观音菩萨在中国佛教中逐渐以女性形象为主，并且在现代社会中常被描绘为慈祥的女性，但其最初的性别是男性，这一点在佛教经典和早期艺术作品中得到了广泛的认可。
因此，从历史和宗教的角度来看，观音最初是男性形象，后来才逐渐演变为女性形象，以适应不同信众的需求和信仰习惯。