杨志卖刀的原因是多方面的，可以从以下几个方面进行分析：
经济困境
杨志原本带着金银珠宝来到京城谋求复职，但最终未能如愿，导致他身无分文。为了筹集回家所需的盘缠，他不得不选择卖掉了祖传的宝刀。
社会压力与尊严
杨志作为杨家将的后人，身上承载着家族的荣誉和尊严。卖刀不仅意味着经济上的破产，更象征着个人和家族尊严的丧失。他卖刀的行为，可以被看作是在极端困境下对自我尊严的出卖。
理想与现实的落差
杨志有着强烈的恢复家族辉煌和为国家效力的理想，但现实却极其残酷。在被高俅拒绝后，他感到极度绝望和无助，这种心理状态使他做出了卖刀的决定。
命运的捉弄
杨志在卖刀的过程中，还遭遇了一系列的不幸事件，比如遇到了地痞流氓牛二，最终因杀死牛二而被刺配大名府。这些事件进一步加剧了他的困境，使他陷入了更深的绝望中。
综合以上分析，杨志卖刀的原因是多方面的，既有经济上的无奈，也有社会压力和个人尊严的考量，更有理想与现实巨大落差的打击。这些因素交织在一起，最终导致他做出了这一艰难的决定。